Corrente elétrica

     Como já foi estudado, as descargas elétricas são fenômenos comuns na natureza. O relâmpago, por exemplo, é um exemplo típico de descarga elétrica. O atrito contra o ar faz com que as nuvens fiquem altamente eletrizadas e adquirem um potencial elevado. 

     Quando duas duas nuvens com potencial elétrico diferente se aproximam, ocorre uma descarga elétrica, ou seja um relâmpago. O que ocorre não passa de   uma transferência orientada de cargas elétricas de uma nuvem para outra.

     Durante a descarga, numerosas cargas elétricas são transferidas, numa única direção, para diminuir o desequilibrio elétrico entre dois pontos. Os elétrons em excesso em uma nuvem deslocam -se para a nuvem que tem poucos elétrons.

     O deslocamento de cargas elétricas entre dois pontos onde existe ddp é chamado de corrente elétrica. Desse modo, explica - se o relâmpago como uma corrente elétrica provocada pela tensão elétrica entre duas nuvens.

     Durante o curto tempo de duração de um relâmpago, grande quantidade de cargas elétricas flui de uma nuvem para outra. Dependendo da grandeza do desequilíbrio elétrico entre duas nuvens, a corrente elétrica, ou seja, a descarga elétrica entre elas pode ter maior ou menor intensidade.   

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Corrente alternada

     A corrente alternada se caracteriza pelo fato de que a tensão, em vez de permanecer fixa, como entre pólos de uma bateria , varia com o tempo, mudando de sentido alternadamente, donde o seu nome.
     No sistema monofásico uma tensão alternada é gerada e aplicada entre dois fios, aos quais se liga a carga, que absorve uma corrente. Se representarmos num gráfico, nota -se que as ondas de tensão e de corrente não estão "em fase", isto é, não passam pelo valor zero ao mesmo tempo embora tenham a mesma frequência, isto acontece para muitos tipos de carga, por exemplo enrolamento de motores (cargas reativas).

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Cuidado com o choque elétrico

     Choque elétrico é um estimulo rápido no corpo humano, ocasionado pela passagem da corrente elétrica. Essa corrente elétrica circula pelo corpo onde ele torna -se parte do circuito elétrico, onde há uma diferença de potencial suficiente para vencer a resistência elétrica oferecida pelo corpo.

     Embora tenhamos dito que o circuito elétrico deva apresentar uma diferença de potêncial capaz de vencer a resistência elétrica oferecida pelo corpo humano, o que determina a gravidade do choque elétrico é a intensidade da corrente circulante pelo corpo. 

     O caminho percorrido pele corrente elétrica no corpo humano é outro fator que determina a gravidade do choque, sendo os choques elétricos de maior gravidade aqueles em que a corrente elétrica passa pelo coração.

     O choque elétrico pode ocasionar contrações violentas dos músculos, a fribilação ventricular do coração, lesões térmicas, podendo levar a óbito, como efeito indireto as quedas e batidas.

     A morte por asfixia ocorrerá, se a intensidade da corrente elétrica for de valor elevado, normalmente acima de 30 mA e circular por um período de tempo relativamente pequeno, normalmente por alguns minutos. Daí uma necessidade de uma ação rápida, no sentido de interromper a passagem da corrente elétrica pelo corpo. A morte de asfixia advém do fato do diafragma da respiração artificial dentro de um intervalo de tempo inferior a três minutos, ocorrerá sérias lesões cerebrais e possível morte.

     A fibrilação ventricular do coração ocorrerá se houver intensidade de corrente da ordem de 15 mA que circulem por períodos de tempo superiores a um quarto de segundo. A fibrilação ventricular é a contração distrimada do coração que, não possibilitando desta forma a circulação do sangue pelo corpo, resulta na falta de oxigênio nos tecidos do corpo e no cérebro. O coração raramente se recupera por si só da fribilação ventricular. No entento, se aplicarmos um desfribilador, a fribilação pode ser interrompida e o rítmo normal do coração pode ser restabelecido. Não possuindo tal aparelho, a aplicação da massagem cardíaca, permitirá que o sangue circule pelo corpo, dando tempo para que se providencie o socorro especializado. 

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Resistência Elétrica

      Resistência elétrica é a oposição que um material apresenta ao fluxo de corrente elétrica. Todos os dispositivos elétricos e eletrônicos apresentam certa oposição à passagem  da corrente elétrica.

     A resistência dos materiais à passagem da corrente elétrica tem origem na sua estrutura atômica. Para que a aplicação de uma ddp a um material origine uma corrente elétrica, é necessário que a estrutura desse material permita a existência de elétrons livres para movimentação.

     Quando os átomos de um material liberam elétrons livres entre si com facilidade, a corrente elétrica flui facilmente através dele. Nesse caso, a resistência elétrica desses materiais é grande.

     Portanto a resistência elétrica de um material depende da facilidade ou da dificuldade com que esse material libere cargas para a circulação.

     O efeito causado pela resistência elétrica tem muitas aplicações práticas em eletricidade e eletrônica. Ele pode gerar por exemplo, o aquecimento do chuveiro, no ferro de passar, no ferro de soldar, no secador de cabelo. Pode gerar também iluminação por meio das lâmpadas incandescentes.

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Diodo

     O diodo é um componente classificado como semicondutor. Ele é feito dos mesmos materiais que formam os transistores e chips. Este material é baseado no silício. Ao silício são adicionadas substâncias chamadas genericamente de dopagem ou impurezas. Temos assim trechos tipo N o e tipo P. A diferença entre os dois tipos está na forma como os elétrons são conduzidos. Sem entrar em detalhes sobre microeletrônica, o importante aqui é saber que quando temos uma junção PN, a corrente elétrica trafega com facilidade do treho P para o trecho N, mas não consegue trafegar no sentido inverso.

     O diodo possui seus dois terminais ligados às partes de uma junção PN. A parte ligada ao P é chamada de anodo, e a parte ligada ao N é chamada de catodo. A corrente elétrica trafega livremente no sentido do anodo para o catodo, mas não pode trafegar no sentido inverso. Por causa desta característica, os diodos são usados, entre outras aplicações, como retificadores. 

 Eles atuam no processo de transformação de corrente alternada em corrente contínua. 

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